Trở lại năm 1986, tôi không chần chừ mà tiêu sạch số tiền trợ cấp đã dành dụm suốt mười năm để mua một bộ váy Tây thời thượng và trọn bộ trang sức bằng vàng.

Đồng nghiệp thấy tôi ăn mặc lấp lánh vàng chóe, hỏi tôi có phải ở Tây Bắc mười năm uất ức quá, giờ quay về muốn “mua sắm trả thù” không.

Nhưng tôi thì biết rất rõ — đây là thứ để cứu mạng mình.

Chuyện là kiếp trước, sau khi hoàn thành dự án tuyệt mật kéo dài mười năm ở Tây Bắc, tôi vội vã trở về nhà để gặp con gái.

Khi đến cổng khu quân sự, vệ binh nhìn cái áo cũ chắp vá trên người tôi rồi nghi ngờ tra hỏi đủ điều.

Lúc đó tôi mới nhận ra, trong khu quân đội, ai cũng tưởng cô bạn thân mới là con gái của thủ trưởng mà chồng tôi cưới về.

Không chỉ thế, cô ta còn lấy danh nghĩa ba mẹ tôi để trục lợi trong quân khu, tổ chức tiệc linh đình ăn mừng con gái thi đậu đại học.

Con gái cô ta được chồng tôi cưng như trứng mỏng, đưa vào trường danh tiếng học hành.

Còn con gái tôi, vốn thông minh xuất chúng, lại phải nghỉ học vì chồng tôi không chịu bỏ tiền đóng học phí.

Tôi đến phá tiệc nhập học, chồng tôi – một đại tá – lại chỉ vào bộ đồ rách rưới của tôi, nói tôi là họ hàng nghèo đến ăn chực, rồi bí mật trói tôi lại, đưa đến bãi huấn luyện và đẩy tôi vào bãi mìn.

Con gái tôi khi nhìn thấy thi thể thảm thương của mẹ thì phát điên.

Sợ con bé nói bậy, chồng tôi liền đưa nó lên núi, ép sinh con cho một lão độc thân.

Ba mẹ tôi – những người làm lãnh đạo – không hề biết tôi đã chết, bị che giấu toàn bộ sự thật, cứ nghĩ tôi vì công việc mà bỏ bê gia đình.

Cuối cùng, họ bị bạn thân tôi lừa lấy hết tài sản, sống những năm cuối đời trong cảnh cô độc, nghèo túng.

Mang theo nỗi hận sâu sắc, khi mở mắt ra, tôi lại thấy mình đang trên chuyến tàu từ Tây Bắc về nhà – ngay sau khi hoàn thành dự án tuyệt mật.

“Lý Thanh Dương, chị cứ nhất quyết đòi lên tàu sớm một chuyến, tôi còn tưởng có chuyện gì gấp, hóa ra là nôn nóng đi mua sắm.”

“Dù mười năm không về nhà, chị cũng đâu cần phải ăn mặc lòe loẹt vậy chứ… khoa trương quá rồi đó.”

Đồng nghiệp Lâm Thu Thủy nhìn bộ vest độn vai đúng mốt và sợi dây chuyền vàng 24k trên cổ tôi, mắt tròn xoe như muốn rớt ra ngoài.

Cô ấy bắt đầu hối hận vì đã dắt tôi tới chợ quần áo.

Nhìn tôi tiêu sạch số tiền trợ cấp tích cóp mười năm trong một buổi, cô ấy chỉ nghĩ là tôi bị mười năm nghiên cứu khoa học trong vùng sâu vùng xa làm cho điên rồi.

Nhưng tôi chỉ nhìn túi quà to nhỏ trên tay mà mỉm cười — người ta mua sắm vì đẹp, còn tôi là để giữ mạng.

Tôi nhớ lại kiếp trước, vì nôn nóng gặp con, tôi từ chối lời rủ đi dạo phố của đồng nghiệp.

Vừa xuống tàu, tôi mặc nguyên cái áo cũ rách, chạy thẳng đến khu quân đội ở Quảng Châu.

Vệ binh ở cổng nhìn bộ dạng lấm lem của tôi mà tra hỏi mãi, nhất quyết không tin tôi là vợ của đoàn trưởng Cố.

Anh ta còn nói vợ của đoàn trưởng là con gái của Tư lệnh Lý ở quân khu Đông Bắc, quý phái, sang trọng, hiện đang tổ chức tiệc nhập học cho con gái tên là Cố Uyển Uyển.

Uyển Uyển? Nhưng con gái tôi rõ ràng tên là Tiểu Quân cơ mà!

Nghe lời anh ta, lòng tôi bắt đầu thấy bất an.

Không còn cách nào khác, tôi đành để lại thẻ công tác của viện nghiên cứu mới được cho vào.

Cùng lúc đó, trong khu tập thể quân đội, chồng tôi – Cố Trường Phong – đang ôm eo bạn thân tôi là Lý Đình thì thầm to nhỏ.

Hai người họ như vợ chồng thật sự, đầy tự hào nhìn cô con gái tên Uyển Uyển phát biểu cảm nghĩ.

Nhìn kỹ lại nét mặt ba người, tôi mới giật mình — họ giống nhau đến không thể tin được.

Giây phút đó tôi mới hiểu — họ đã sớm lén lút qua lại sau lưng tôi, và Uyển Uyển chính là con gái ruột của Cố Trường Phong.

Người chồng từng viết thư cho tôi mỗi tuần, nói sẽ một mình chăm con để tôi yên tâm nghiên cứu, thì ra đã sớm ngoại tình, thậm chí còn để người khác giả mạo thân phận của tôi.

Nghĩ đến đây, tôi không thể nhịn được nữa, lao thẳng tới chất vấn họ, nhưng Cố Trường Phong lại bịt miệng tôi, kéo tôi ra khỏi khu quân sự…

Anh ta mặt không đổi sắc mà quay sang giải thích với khách khứa:

“Bà con xa đến ăn chực đấy, để tôi xử lý một chút, nhanh thôi.”

Mọi người nhìn bộ quần áo rách rưới của tôi, hoàn toàn tin lời anh ta.

Ngay sau đó, Cố Trường Phong trói tôi lại, nhét lên xe quân đội. Tôi giãy giụa suốt chặng đường, nhưng anh ta vẫn thản nhiên, lạnh lùng nói:

“Nếu cả đời cô cứ chôn chân ở Tây Bắc thì thôi đi, nhưng cô lại trở về. Như vậy, tôi không thể để cô đe dọa vị trí của Đình Đình.”

“Chỉ khi cô chết, thân phận con gái tư lệnh mới mãi mãi thuộc về Đình Đình!”

Tôi bị ném vào bãi tập luyện – nơi đặt đầy mìn – và bị nổ tung mà chết. Con gái tôi vì tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy mà phát điên.

Lần nữa mở mắt, tôi quay lại đúng ngày trở về từ Tây Bắc.

Lần này, tôi phải ăn mặc thật lộng lẫy, đàng hoàng bước vào, giành lại thân phận con gái tư lệnh vốn dĩ thuộc về mình.

Bắt Cố Trường Phong và Lý Đình — cặp đôi chó má đó — phải trả giá!

Vệ binh đứng gác nhìn mái tóc uốn sóng lớn và bộ vest bó eo thời thượng của tôi, lập tức hỏi tôi có phải đến dự tiệc mừng đậu đại học của nhà họ Cố không.

Tôi gật đầu, anh ta chẳng hỏi thêm câu nào, chỉ bảo tôi ghi tên rồi cho vào.

Khi đến cửa nhà họ Cố, tôi ngẩng đầu nhìn căn nhà hai tầng treo đầy dây kim tuyến và đèn màu, chói đến hoa mắt.

Căn nhà độc lập sân vườn này là nhờ bố tôi giúp đỡ mà Cố Trường Phong mới được phân cho. Giờ lại dùng để tổ chức tiệc cho đứa con gái anh ta có với người đàn bà khác.

Nếu không vì tôi đang thế đơn lực mỏng, thật sự chỉ muốn đập nát cái tổ rắn rết này!

Một người phụ nữ trung niên có vẻ là giúp việc nhìn thấy tôi ăn mặc thời trang thì tươi cười tiến lại gần:

“Nhìn là biết bạn của phu nhân rồi, mau vào nhà đi!”

Hai chữ “phu nhân” nghe chói tai đến mức muốn xé rách màng nhĩ.

Tôi nhận ra bà ta – chính là bác Trương mà Cố Trường Phong từng nhắc đến trong thư. Tiền lương của bà ta vẫn là tôi gửi về nhà để trả!

Bác Trương bưng ra hai chiếc tách trà tinh xảo. Nhìn hoa văn quen thuộc trên đó, tim tôi như thắt lại.

“Cái tách trà này… hình như hơi quý giá nhỉ?”

Bác Trương khoát tay: “Không không, không đáng đâu. Phu nhân thấy nó không vừa mắt, còn cố ý đập thử cho vui tai đấy!”

“Cả bộ giờ chỉ còn lại hai cái, chẳng có giá trị gì nữa, bảo tôi dùng tùy ý.”

Đập thử cho vui. Dùng tùy ý.

Ngón tay tôi bất giác siết chặt lại.

Đây là đồ gia truyền từ đời bà ngoại tôi, được mẹ tôi giữ gìn suốt mười năm mới truyền lại cho tôi làm của hồi môn.

Vậy mà giờ lại bị Lý Đình đem ra chơi như đồ bỏ.