Tân hoàng đăng cơ khi mới mười lăm, đến nay mới năm năm, Hoàng hậu dù lớn tuổi hơn đôi chút, nhưng cũng chỉ tầm đôi mươi, đúng độ thanh xuân rạng rỡ.
Thế mà nàng lại toát ra vẻ trầm ổn đoan trang hiếm thấy, khiến người khác chẳng dám khinh suất dù chỉ nửa phần.
Ánh mắt vô tình chạm nhau — nàng vậy mà cũng đang nhìn ta.
Tim ta giật thót, vội cúi đầu xuống như bị kim đâm.
Không làm chuyện mờ ám thì không sợ quỷ gõ cửa, nhưng ta vừa hay lại chính là kẻ đi rình… và con quỷ ấy, giờ thật sự đã tới trước mặt rồi.
Ánh mắt của Hoàng hậu dường như dừng lại trên người ta rất lâu, giọng ôn hòa cất lên:
“Miễn lễ cả đi.”
Trong Ngự hoa viên toàn là giống hoa quý, nở sớm hơn bên ngoài vài phần, từng chùm từng chùm hoa chen chúc, che khuất cả đám người phía trước.
Ta rướn người nhìn thử một chút.
Hoàng hậu đi phía trước, vây quanh nàng là một nhóm mệnh phụ phu nhân, cười nói rôm rả.
Toàn là những người trung thành với Hoàng thượng — chẳng trách Hoàng hậu lại đích thân mở tiệc thế này.
Quả thật đúng như lời Công Lệnh Thư, là để tranh thủ lòng người.
Ta len lén rụt vào giữa dòng người, rồi trượt thẳng ra phía sau, mong không ai để ý đến.
Bỗng có người từ phía sau vỗ nhẹ lên vai ta, khiến ta giật mình quay phắt lại.
Một cô gái trẻ ăn mặc sang trọng, đang dùng ánh mắt khó chịu đánh giá ta từ đầu đến chân, nhìn như muốn lột cả lớp da ngoài.
Đợi đến khi khoảng cách với người phía trước giãn ra một chút, nàng ta mới khẽ bật cười khinh miệt.
“Cha và ca ca ngươi ngày nào cũng bợ đỡ Hoàng thượng còn chưa đủ, đến lượt ngươi còn nhỏ mà đã biết nịnh bợ Hoàng hậu. Bảo sao cả nhà các ngươi được Thánh thượng ưu ái đến vậy.”
Nói rồi, nàng ta kiêu căng hếch cằm lên, đầy vẻ coi thường.
Ta phủi nhẹ bụi trên tay áo, trong lòng đã hiểu rõ.
Trước đây chưa từng gặp qua cô ta, nhưng cô ta lại biết ta. Với kiểu nói chuyện này, tám chín phần là xuất thân thế gia, mà ta và cô ta — xem ra là có hiềm khích từ đời nào rồi.
“Ngươi gấp gáp thế, vì nịnh mà nịnh không nổi à?”
Ta ung dung đáp lời, dáng vẻ thong thả không chút gấp gáp.
Sắc mặt nàng ta lập tức biến đổi, vừa thẹn vừa giận:
“Ta còn tưởng ngươi là kẻ biết điều, ai ngờ lại là loại chó mà chủ nhà chỉ cần vẫy tay là ngoan ngoãn vẫy đuôi! Dám nói chuyện kiểu đó với ta à?”
Từ xưa đến nay, thế gia tiền triều vẫn luôn là mối họa lớn nhất của triều đình, kéo dài mãi đến hiện tại.
Vốn những vị trí đáng ra thuộc về tân quý trong triều, cuối cùng cũng bị con cháu thế gia chiếm sạch, khiến bọn họ hoành hành vô pháp vô thiên.
May mà… ta cũng chẳng phải thứ gì tốt lành.
Ta ngẩng đầu, mỉm cười với nàng ta, rồi khẽ chỉ ra phía sau.
“Hôm nay thật nóng nhỉ? Dưới nước mát lắm đấy, ta đưa ngươi đi hạ hỏa nhé?”
Một tiếng hét thất thanh vang lên, ta dứt khoát tung một cước, đá thẳng nàng ta xuống hồ.
Nước văng tung tóe, mặt hồ dậy sóng, gợn nước lan xa dần, lan đến tận bên chân của Hoàng hậu đang đứng nơi bờ hồ.
Nàng kinh ngạc ngoái đầu nhìn, giữa khung cảnh hỗn loạn và tiếng la hét, lại bất ngờ nhướng mày, khẽ cười với ta một cái.
Đợi đến khi cô gái kia được vớt lên, cả hoa viên đã rối thành một nồi canh.
Hoàng hậu bình thản sai người đưa cô gái kia đi thay y phục, xung quanh không ít tiểu thư xuất thân thế gia trừng mắt nhìn ta, tỏ vẻ bất bình thay nàng ta.
“Trước mặt Hoàng hậu mà cô nương họ Khổng còn dám lộng hành như thế, công khai sỉ nhục tam tiểu thư nhà họ Vương, mong Hoàng hậu hãy làm chủ cho Vương tam tiểu thư!”
Nghe đến họ Vương, ta lập tức hiểu ra mọi chuyện.
Vương là một đại tộc.
Gần đây nhà họ chuyên đối đầu với phụ thân ta — khi thì khiêu khích bệ hạ, lúc lại ức hiếp dân lành, suốt ngày bị phụ thân ta dâng sớ đàn hặc.
Bảo sao cô ta cũng không ưa gì ta.
“Vừa rồi Khổng cô nương đá ngươi xuống nước, bản cung đều trông thấy.”
Hoàng hậu dịu dàng cất lời, chưa để Vương tam tiểu thư kịp mừng thầm, nàng đã tiếp lời:
“Lúc ngươi nói chuyện với Khổng cô nương, bản cung cũng thấy. Vương tam cô nương, chi bằng ngươi nói thử xem, vừa rồi hai người đã nói những gì?”
Ta hơi sững lại.
Vương tam tiểu thư tóc tai ướt nhẹp, vẻ oan ức nghẹn lại trong cổ, trợn mắt nhìn Hoàng hậu, không dám tin vào tai mình.
Mọi người lúc này mới chợt nhận ra điều bất thường trong lời Hoàng hậu, bắt đầu xì xào, thấy Vương tam ấp a ấp úng chẳng nói nổi câu nào, trong lòng ai nấy đều tự hiểu rõ ràng.
Kết cục, ta vẫn không bị trách phạt.
Hoàng hậu khẽ nâng tay bảo chúng ta đứng dậy, giọng điệu nhu hòa mà không mất khí thế:
“Hôm nay các ngươi đều có lỗi, cũng đều chịu chút thiệt thòi. Đã vậy thì cứ bỏ qua đi, các ngươi có ý kiến gì không?”
Vương tam cô nương nghiến răng nghiến lợi, ánh mắt hận không thể đem ta lột da nuốt sống.
Nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể nuốt máu nuốt răng, không dám nhắc lại lời mình từng nói với ta, cứng nhắc mà nhận lỗi.
Sắc mặt tái mét của nàng ta suýt khiến ta bật cười thành tiếng.
Chỉ là…
Ta lén nghiêng đầu nhìn nàng ta một cái, trong lòng vẫn chưa hiểu nổi.
Hoàng hậu… vì sao lại muốn giúp ta?
3
Yến tiệc ngắm hoa mới kết thúc chưa được mấy hôm, phụ thân ta liền bị người dâng sớ đàn hặc.
Nhà họ Vương không phải loại dễ nuốt trôi cục tức, hôm đó tuy bị Hoàng hậu giảng hòa, nhưng sau lưng vẫn không cam tâm, liền lên triều tố cáo phụ thân ta dạy con không nghiêm, con gái càn rỡ.
Chuyện này quả là xưa nay chưa từng có tiền lệ trong Giám sát viện từ khi lập quốc tới giờ.
Tin truyền về, ta còn đang lo phụ thân sẽ bị vùi dập bởi miệng lưỡi thế gia, nào ngờ chính Hoàng thượng đích thân lên tiếng bác bỏ, lời lẽ đầy kính trọng và tín nhiệm với phụ thân.
Kết quả, sự việc cũng không gây được sóng gió gì.
Nhưng ta thì trằn trọc không yên, luôn cảm thấy lương tâm có hơi… cắn rứt.
Hoàng thượng tin tưởng phụ thân ta như vậy… liệu ngài có biết Hoàng hậu và phụ thân ta có tư tình hay không?
Chưa kể đến phụ thân… huynh ta cũng…
Ta đập một cái vào trán, dứt khoát hất tung chăn dậy, bắt đầu chải đầu sửa soạn lại từ đầu.
Đêm nay phải đem mớ hỗn loạn kia hỏi cho ra nhẽ!
Ta một mạch chạy thẳng đến viện của phụ thân.
Trăng treo giữa trời, đêm nay quang đãng, không một hạt mưa.
Ta vừa đến cửa viện thì như bị sét đánh ngang tai, đứng chết trân tại chỗ, chỉ muốn… khỏi sống cho rồi.
Không nói không rằng, ta lập tức quay đầu bỏ chạy.
“Khổng Tiêu, quay lại.”
Phụ thân gọi ta, ta đành cắn răng quay người, giả vờ như không nhìn thấy hai nhân vật hoàn toàn không nên xuất hiện ở đây lúc này.
Xong rồi xong rồi…
